赤芍为毛茛科多年生草本植物，以根茎入药，天然散生于林缘及低地，人工栽培对土壤要求不严。其人工可以栽培的种类较多，其中以赤芍和川赤芍占主要数量。赤芍生于我国东北、华北和西北，川赤芍生于西南。

赤芍药用价值的重要性和适用范围大致是：抗血栓形成，抗血小板聚集，降血脂和抗动脉硬化，保护心血管系统，抗肿瘤，保肝，镇静，镇痛，增进食欲促消化，降血压，抗溃疡等。

现在赤芍药材产品市场奇缺，几乎处于真空状态，缘于市场对需求量的急剧增大。原为一味普通的中药，但随着中、西医药学研究的迅速发展，近年对赤芍的药用价值和适用范围的广阔性有了巨大的发现。它的中医制剂是煎汤、丸、片、散、膏，西医是提取赤灼精（d—儿茶精，d—catechin）等。

综合赤芍的药用价值，说明中、西医对其进行了极深入的研究并取得了重大的成果。而对人类危胁的 大杀手是心血管病，第二是癌症，可见赤芍药用价值极高，市场需求必居高不下。不仅西药需要赤芍，现在国内中成药也有种含赤芍成分。

赤芍的价格也是居高不下。上世纪80年代每公斤4元，90年代16元/kg，年18元/kg。近年由于药用价值的突破性发现，年以后市场用量逐年增加，年每公斤飙升到30元。而到年各产地几乎都已采挖不到野生资源，仅内蒙人迹罕至之处还有野生资源。

今年，产新前后价格上涨10元之多，市场人气较旺，持货商们也纷纷惜售，该品虽然发展家种种植，可由于生长周期长，家种面积尚未形成规模，流通暂时只能依靠野生资源，现统货价格停留在37-40元。吉林省延边朝鲜族自治州延吉市赤芍近期前来买货商家不多，行情保持坚挺运行，统货售价37元左右。河北省张家口市赤城县统货价格在40元左右。后期行情将随着需求消化而再次调整。

近10年来由于野生资源保护不利和过度采挖，现在无论是赤芍还是川赤芍野生资源已非常稀少。现在野生资源近于消失，人工栽培正在增长初期，所以到目前国内尚未发现可以提供商品的大面积种植。

赤芍人工栽培5年1个生产周期，一般每亩产药材量4千kg，价格30元/kg，为规避风险，产量仅以一半即2千kg/亩计算，价格再降至25元/kg计算，则5年亩产值5万元。而5年每亩直接投入合计5千元，利润即4.5万元，则每亩每年利润 9千元。这个9千元/亩?年的 利润是种玉米的9倍；如果以目前正常产量、正常价格计算则利润是种玉米的23倍。

以上计算的经济效益除药材外，赤芍的经济价值还体现在绿化，花又是重要的美化植物。在庭院、厂区、社区、街道、公路两侧均可栽植。其花色粉红，鲜艳如牡丹，花期5-6月，花香沁人心脾，而且香气远溢。一丛赤芍花，30m开外可感受芬芳而至。所以关于赤芍花的古代传说、神话故事很多，而赤芍的罗马文原意是乳香花，在我国北方曾有姑娘未嫁时，家中庭院栽种一丛赤芍花的习俗。赤芍花的艳丽芬芳，使之诗意盎然——折赠佳人花一枝，手边尚余香半日。赤芍花的美化价值还体现在，它与花皇后牡丹同属毛茛科芍药属植物，所以北方繁殖牡丹有用赤芍为砧的做法。如此，对赤芍的产品开发，就不仅包括药材，也得包括绿化美化方面。

开展赤芍种植可以做强产业，适合林场职工及林农进行林地经济开发。其中林地可以包括在公路两侧林带边种植。如现在开始计划在公路两侧栽种白芍，5年后采挖药材，平均每年的利润相当于县里每年地方财*收入的5.6%。而白芍的艳丽和花香还稍逊赤芍，所以赤芍的开发前景不仅是大的，而且应该是很大的。